第五章 啟蒙運動 第一節 啟蒙思想及其準備之一

在近代西方啟蒙運動之先驅者中，培根、洛克及牛頓皆為英國人，然而，締造此三位英國人心智乃至近代西方人之心智，使西方人類擺脫傳統權威，尊重理性與自然，恢復人性尊嚴者，應歸功於西元十五世紀至十七世紀之人本思想、新教精神及理性主義(註一)，培根、洛克及牛頓僅是更邁進前一步，完成最後工作。

文藝復興(西元十四至十六世紀)發源於義大利，以復古(Regression)為職志，亦即致力恢復拉丁與希臘古典學術之直接研究，提倡方言文學(Vernacular Literature)，使自然與人體形態之美，重現於藝術領域，充實現世生活，並使聖經閱讀，得以本國文字為之，為宗教改革鋪路，演成中世紀後歐洲之文藝再生(The Cultural and Artistic Rebirths)(註二)。

惟文藝復興時代，若干人本思想者(Humanists)，專志於文學藝術之研究，並主張才能者與智能階級之特權，初非關切大眾福祉(註三)。因此，人本思想寧可說乃文藝復興之副產品。即或如此，文藝復興時代之人本思想，於西方人性尊嚴之恢復，功不可滅。

註一：柏林頓謂：「吾人應視人本思想、新教精神及理性主義為西方智性生活之主要構成部分。……大致而言，從西元一四五○至一七○○年，乃分隔中世紀與啟蒙世紀之時期」。See, Crane Brinton, Ideas and Men, op cit., p.258.
註二：J.R.Major, R.Scranton, G.P.Cuttino, Civilization in the Western World, op cit., pp.401-402, 515-516.
註三：Crane Brinton, op cit., p.260.